zytotoxisch

Bedeutet zelltötend. Es gibt Substanzen die giftig für Zellen sind und deshalb zum Tod oder starker Schädigung der Zelle führen. Die Behandlung von Zellen mit der zytotoxischen Verbindung kann zu einer Vielzahl von Zellschicksalen führen. Die Zellen können eine Nekrose erleiden, bei der sie die Membranintegrität verlieren und infolge der Zelllyse schnell absterben. Die Zellen können aufhören, aktiv zu wachsen und sich zu teilen (eine Abnahme der Lebensfähigkeit der Zellen), oder die Zellen können ein genetisches Programm für den kontrollierten Zelltod (Apoptose) aktivieren.

Diese Schädigung kann auch im Zuge einer Immunreaktion durch Zellen des Immunsystems vermittelt werden, z. B. durch Cytotoxische-T-Zellen, Natürliche Killerzellen, Makrophagen oder Neutrophile.